Chaque année, nous entendons nos élèves répéter : « Mais on ne l’a jamais travaillé, ça ! » Nous soupirons alors, parfois en marmonnant qu’ils ont vraiment une mémoire de poisson rouge… Et si nous abordions le problème autrement ? Et si nous structurions davantage notre travail, ainsi que celui des élèves, en mettant encore plus l’accent sur la mémorisation à long terme ? Car, bien sûr, nos élèves n’ont pas une mémoire de poisson rouge, et c’est avant tout une question de stratégies. Notre véritable problématique est donc : Comment favoriser une mémorisation durable et efficace ?
Conseil 1 - étaler, répéter et consolider
La courbe de l’oubli mis en avant par le philosophe Ebbinghaus nous montre qu’une très grande partie des informations est oubliée rapidement sans réactivation (certains vont dire jusqu’à 50 % . Des recherches plus récentes en sciences cognitives ont confirmé l’importance de la répétition espacée pour consolider la mémoire à long terme (Cepeda et al., 2006). Autant dire que lorsque ces informations ne sont pas utiles à nos survies et sont des faits, des dates, des formules mathématiques, il ne doit pas rester grand chose.
Ebbinghaus est donc allé plus loin, et a aussi proposé une méthode de répétition structurée pour lutter contre cet oubli. Il propose une répétition de l’information un jour après, une semaine après, un mois après….
Bien sûr, il n’est pas question de coller parfaitement à ses conseils mais plutôt de lutter contre l’oubli de l’information
Conseils, prêt à l’emploi : Adopter en classe une programmation circulaire et faire des rappels réguliers de ce qui a été vu précédemment.
C’est parti :
- Instaurer un rituel défi en début de séance avec une question ou un jeu sur les chapitres précédents. Au cours de l’ année, le nombre de défis et de questions est de plus en plus grand et les élèves peuvent les tirer au sort. Ces défis peuvent durer 5 minutes environ.
- Évaluer ce que les élèves ont retenu de manière formative, plutôt qu’une évaluation en fin de séquence. On peut évaluer en début de séance de manière informelle en questionnant le groupe, les élèves peuvent aussi se questionner entre eux, nous pouvons évaluer à l’oral, ou encore avec des quizz. Varier les formes d’évaluation et les entrées est aussi le maître mot.
Conseil 2 - faire des séances dédiées à la mémorisation et au fonctionnement du cerveau
🧬 📉Les neurosciences et les sciences cognitives montrent qu’expliquer le fonctionnement du cerveau aux élèves est efficace pour mieux comprendre leur fonctionnement et pour prendre conscience des stratégies d’apprentissages pouvant fonctionner.
Plusieurs travaux en sciences cognitives, notamment ceux de Stanislas Dehaene, soulignent l’importance de rendre explicites les mécanismes de l’apprentissage .
Conseils, prêt à l’emploi :
Voilà le principal message à faire passer aux élèves, même si cela peut être enrichi :
Tout le monde peut avoir une « bonne mémoire’’ si on utilise les stratégies adéquates. (esprit de growth mindset)
La mémoire à long terme est comme un chemin dans une forêt qui a besoin d’être éclairée. Nous avons besoin de consolider et répéter les informations.
Les autres mémoires, procédurales, de travail, sensorielles ont aussi un rôle à jouer dans le processus de mémorisation à long terme .Il faut aussi les favoriser pour mieux retenir.
Faire prendre conscience à nos élèves de leur propre stratégie, par exemple des moyens mnémotechniques. ou encore des aides sensorielles.
C’est parti : visite le site Du labo à la classe pour plus de ressources pour la classe, écrites par des scientifiques.
Conseil 3 - associer / utiliser différentes représentations
🧬Un autre apport des neuro-scientifiques est l’idée qu’associer des éléments entre eux, ranger et classer les éléments permet de mémoriser mieux et créer des chemins de mémorisation plus facile.
Conseils, prêt à l’emploi :
Structure les outils, les fiches, les leçons que tu donnes aux élèves, en appliquant cette idée d’association des idées et de catégorisation.
C’est parti :
Pour apprendre les mots de la dictée, créer une carte mentale avec vos élèves et ranger les mots par catégories.
Utiliser avec tes élèves la technique du palais de la mémoire pour mémoriser les dates en histoire (chaque pièce de la maison = une date).
Utiliser des couleurs, des tiroirs de rangements, des images pour associer ce qu’il faut retenir avec d’autres éléments.
Utiliser des acrostiches dès que possible ou encore des jeux de mots. qui n’a jamais utilisé le fameux : Maisouetdoncornicar! Et cela nous permet de retenir les conjonctions de coordination pendant longtemps.
Conseil 4 - se tester en jouant
🧬Se tester régulièrement permet également d’améliorer la mémorisation.
Ce phénomène, appelé testing effect, a été largement démontré par les travaux de Roediger et Karpicke (2006).
🎲Les élèves peuvent créer leur jeu, quiz, trivial poursuite pour jouer et apprendre.
Il peut bien sûr y avoir la version papier, les jeux de société du commerce revisité avec des questions de grammaire, d’histoire, de mathématiques…. C’est l’idéal pour réviser le Diplôme national du brevet en 3ème tout au long de l’année.
Il peut aussi y avoir les jeux numériques, les quizz que les élèves peuvent faire en fin de séances, fin de journée ou fin de semaine.
Conseils, prêt à l’emploi :
Voici quelques idées de sites `à explorer pour favoriser la mémorisation des faits, mais aussi des procédures et stratégies comme en maths
C’est parti :
Utiliser Learning apps pour créer des quizs interactifs
Utiliser Quizlet pour la mémorisation du vocabulaire
Utiliser Mathmentales pour automatiser des stratégies en mathématiques.
Créer un dobble en ligne pour mémoriser en jouant.
Créer un mot croisés avec educol pour mémoriser ou évaluer vos élèves concernant le vocabulaire appris.
POUR ALLER PLUS LOIN
Sources de l’article :
https://everlaab.com/courbe-debbinghaus/
https://podeduc.apps.education.fr/video/50827-sciences-cognitives-la-memorisationmp4/
https://lescoffresmagiques.com/types-de-memoire-apprendre-mieux/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK10890/?utm_source=chatgpt.com
Rozita Aboutorab, 2025, A Review on Stanislas Dehaene’s Model of How the Brain Thinks & Hierarchical Model of Conscious Processing and Metacognition.
